Австрия - небольшая страна, расположенная в центре Европы на пересечении важнейших путей, идущих с Запада на Восток и с Севера на Юг. Ее территория составляет около 84 тыс. кв. км, а население - 7 млн. человек. По характеру своего хозяйства Австрия - индустриально-аграрная страна, приближающаяся по общему уровню экономического развития к странам высокоразвитого капитализма. По объему производимой промышленной продукции Австрия занимает 12-е место в капиталистическом мире, и на ее долю приходится около 0,8% промышленной продукции капиталистических стран. Но в производстве некоторых видов продукции маленькая Австрия занимает более видное место: 1-е место в мире по добыче магнезита, 2-е место в Западной Европе по добыче нефти и природного газа, 3-е место по производству хвойных пиломатериалов, 4-е - по производству алюминия и радиоприемников и др. Производство многих товаров значительно превосходит внутренние потребности страны, и Австрия экспортирует их в больших количествах: лесоматериалы, черные металлы, алюминий, продукцию машиностроения и целлюлозно-бумажной промышленности. С другой стороны, австрийская экономика нуждается во многих видах сырья и готовых изделий, которые импортируются в значительных размерах: уголь, хлопок, зерно, цветные металлы, машины и др. Австрия поддерживает оживленные торговые отношения с большинством стран земного шара, ее доля в международной торговле капиталистических стран составляет около 1%.
Важнейшей отраслью австрийской экономики является промышленность. До войны на ее долю приходилось немного более трети всей стоимости валового общественного продукта. Во время войны и в послевоенные годы промышленное производство значительно увеличилось и его доля в валовом общественном продукте страны возросла с 37,6% в 1937 г. до 44,1% в 1956 г. С другой стороны, удельный вес сельского хозяйства систематически снижается. Если до войны на долю сельского хозяйства приходилось немного больше пятой части стоимости валового общественного продукта, то в настоящее время эта доля сократилась до одной седьмой. В 1937 г. стоимость продукции промышленности превосходила стоимость продукции сельского хозяйства на 71%, а в 1956 г. уже на 224%. Распределение населения по основным отраслям народного хозяйства также свидетельствует о преобладающем положении промышленности над сельским хозяйством. Если до войны разница между количеством населения, занятым в промышленности и в сельском хозяйстве, составляла четверть миллиона человек, то в послевоенный период она превысила миллион.
