Образование группы «Освобождение труда» и ее роль в пропаганде марксизма
12 сентября 1883 г. в Женеве была создана первая марксистская организация — группа «Освобождение труда». Первоначально она объединяла всего лишь 5 человек: Г. В. Плеханова, П. Б. Аксельрода, В. И. Засулич, Л. Г. Дейча и В. Н. Игнатова.
О своем возникновении группа «Освобождение труда» известила листовкой, в которой определяла свои основные задачи и планы практической деятельности. Группа заявляла о своем окончательном разрыве с народничеством, о необходимости организации социалистической пропаганды в среде наиболее восприимчивых к ней слоев трудящегося населения России и о подготовке к организации рабочего класса в самостоятельную рабочую партию с определенной социально-политической программой.
Появление группы «Освобождение труда» было встречено народниками, за исключением некоторых единичных представителей молодого поколения, крайне враждебно. Плехановская группа развернула ожесточенную борьбу с народничеством и сильно подорвала влияние народников среди русской революционной молодежи.
Критика народничества была тесно связана с пропагандой и защитой марксизма. Группа «Освобождение труда» развернула в этом направлении большую работу в России, стремясь прежде всего освободить от народнических предрассудков интеллигенцию, а через нее -- распространять учение научного социализма среди рабочих. Главная тяжесть этой борьбы выпала на долю Г. В. Плеханова, который сумел вывести русскую революционную мысль на правильную дорогу и связать ее судьбу с судьбой самого революционного класса — пролетариата.
Под влиянием революционной пропаганды группы, «Освобождение труда» в России возникали марксистские кружки. Появление группы «Освобождение труда» ускорило развитие революционного движения в России. Оно показало, что в России уже имеется новый революционный класс — пролетариат, существование которого многими не признавалось.
Существенной стороной деятельности группы «Освобождение труда» и ее заслугой был перевод произведений Маркса и Энгельса на русский язык и распространение их в России. Группа издавала и свои собственные произведения, в которых разъяснялись идеи марксизма. Из них наибольшее значение имели работы Г. В. Плеханова: «Социализм и политическая борьба» и «Наши разногласия». Обе эти работы сыграли большую роль в пропаганде марксизма в России. В. И. Ленин высоко ценил их, называя первым «исповеданием веры» русского социализма. Он отмечал эти работы как важнейшую веху в развитии и распространении социалистических идей в России. Эти произведения
Плеханова вызвали крутой перелом в мыслях, чувствах, настроениях передовых кругов русского общества.
Главную задачу марксистов в России Г. В. Плеханов видел, прежде всего в пропаганде марксизма. Но для ее успеха необходимо было иметь организацию рабочего класса — самостоятельную партию. Плеханов первый выдвинул идею создания марксистской рабочей партии в России. В этом — одна из главных его заслуг перед рабочим классом. Деятельность группы «Освобождение труда» расчистила путь для создания марксистской рабочей партии в России. Г. В. Плеханов первый применил марксизм к анализу русской жизни, к обстановке классовой борьбы в России; он первый с позиций марксизма определил задачи русского рабочего класса и указал ему его историческую миссию.
«Плеханов был тысячу раз прав, — писал Ленин, — когда он не только указал этот революционный класс, не только доказал неизбежность и неминуемость его стихийного пробуждения, но и поставил даже перед «рабочими кружками» высокую и великую политическую задачу».
Под руководством Плеханова группа «Освобождение труда» составила два проекта программы русских социал-демократов, сделав этим очень важный шаг для подготовки создания марксистской социал-демократической партии в России. Первый проект программы был написан в 1883 г. Хотя этому проекту были присущи серьезные недостатки, он имел большое значение для возникавших в то время в России марксистских кружков. В 1885 г. был написан второй проект программы партии. Этой программой руководствовались почти все марксистские кружки в России до II съезда партии. Второй проект программу был значительным шагом вперед по сравнению с первым, но и он не был свободен от недостатков.
В обоих проектах не было четкой постановки решающего для революции вопроса о диктатуре пролетариата, не уделялось достаточного внимания положению о руководящей роли пролетариата в предстоящей революции, недооценивалась революционная роль крестьянства и переоценивалась роль либеральной буржуазии.
Но, несмотря на их недостатки и ошибки, В. И. Ленин высоко оценивал проекты программы, разработанные группой «Освобождение труда», и считал возможным положить их в основу программы русской социал-демократической рабочей партии.
В начале 900-х годов члены группы «Освобождение труда» во главе с Г. В. Плехановым вели идейную борьбу против «экономистов». Вместе с В. И. Лениным они участвовали в выпуске "Искры", разрабатывали проект Программы и Устава партии, вели подготовительную работу ко II съезду РСДРП.
«Основателем социал-демократии в России является группа «Освобождение труда», — писал В. И. Ленин, — возникшая за границей в 1883 году. Литературные произведения этой группы, печатавшиеся без цензуры за границей, стали впервые излагать систематически и со всеми практическими выводами идеи марксизма, которые, как показал опыт всего мира, одни только выражают правильно сущность рабочего движения и его задачи».
Однако группа «Освобождение труда» сделала лишь первый шаг навстречу рабочему движению. Только «Союз борьбы за освобождение рабочего класса» (1895 г.), организованный В. И. Лениным, соединил марксизм с рабочим движением.
