Мелкобуржуазная политическая экономия в России представлена народничеством, которое, по определению В. И. Ленина, «есть идеология (система взглядов) крестьянской демократии в России».
«Сущность народничества,— писал В. И. Ленин,— представительство интересов производителей с точки зрения мелкого производителя, мелкого буржуа». Корни его лежат в мелкобуржуазном характере экономики пореформенной России.
«Источник» народничества,— отмечает В. И. Ленин,— преобладание класса мелких производителей в пореформенной капиталистической России».
Хотя развитие капитализма после отмены крепостного права шло довольно быстро, все же Россия очень отставала в своем экономическом развитии от других капиталистических стран. Огромное большинство населения было занято в сельском хозяйстве.
По данным, приводимым В. И. Лениным в «Развитии капитализма в России», в сельском хозяйстве было занято около 5/6 всего населения. Это показывает, что Россия, несмотря на развитие в ней капитализма, была страной аграрной, отсталей в экономическом отношении, мелкобуржуазной страной, в которой преобладало мелкособственническое крестьянское хозяйство. Это и явилось питательной базой мелкобуржуазной идеологии в России, народничества.
