ЭЛЕКТРОННО-ВЫЧИСЛИТЕЛЬНЫЕ МАШИНЫ (ЭВМ) — вычислительные машины, основными элементами которых являются электронные приборы, предназначенные для автоматизации процесса обработки информации и вычислений.
ЭВМ осуществляет нычислительный процесс по специальной программе. Помимо устройств, предназначенных для выполнения математических вычислений, ЭВМ снабжены запоминающим устройством для храпения программ, исходных данных и промежуточных результатов вычислений, а также устройством управления, обеспечивающим автоматическое выполнение вычислительного процесса. Электронно-вычислительные машины можно объединять в комплексы для переработки информации на разных уровнях или в системы для переработки больших массивов информации.
По способу обработки информации различают аналоговые вычислительные машины (АВМ), цифровые вычислительные машины (ЦВМ) и гибридные вычислительные машины (ГВМ). Наибольшее распространение получили ЦВМ с быстродействием от нескольких тысяч до десятков и сотен миллионов операций в секунду. Они находят широкое применение в планировании, позволяют осуществлять оптимизационные расчеты и выбор наиболее эффективных вариантов плана.
По назначению электронно-вычислительные машины разделяются на специализированные (предназначенные для решения узкого круга специальных задач) и универсальные (предназначенные для решения широкого круга задач). В развитии ЭВМ различают четыре поколения: на электронных лампах, дискретных полупроводниковых приборах, интегральных микросхемах, больших интегральных схемах (БИС). Современный этап автоматизации опирается на революцию в электронно-вычислительной технике, электронизацию народного хозяйства.
В двенадцатой пятилетке предусмотрено создание и освоение новых поколений ЭВМ всех классов — от суперЭВМ до персональных. Общий выпуск средств вычислительной техники увеличится за пятилетие в 2,3 раза. Ставится задача широкой электронизации машин и оборудования, выпускаемых для всех отраслей. Начат выпуск персональных компьютеров — мини-ЭВМ с небольшим объемом оперативной памяти и возможностью подключения к внешним носителям данных (магнитные диски), сетям ЭВМ. Они оборудованы устройствами ввода (вывода) информации и конструктивно выполнены в форме дисплея с клавиатурой.
