ПОТРЕБИТЕЛЬСКАЯ КООПЕРАЦИЯ — массовая общественно-хозяйственная организация, основанная на колхозно-кооперативной собственности. Призвана способствовать удовлетворению материальных и культурных потребностей граждан, развитию их политической активности и самодеятельности. Объединяет 60 млн членов, проживающих преимущественно в сельской местности и небольших городах.
Систему потребительской кооперации образуют создаваемые по территориально-производственному признаку потребительские кооперативы, объединенные в районные, областные, краевые, окружные, республиканские союзы (потребсоюзы), возглавляемые Центросоюзом.
Потребительские кооперативы организуют торговлю и общественное питание; закупают по договорным ценам излишки сельскохозяйственных продуктов в личных подсобных хозяйствах граждан и в колхозах и реализуют их в городах и промышленных центрах; заготавливают по государственному плану в колхозах и совхозах отдельные виды продуктов и животноводческого сырья; производят разнообразные продукты питания (хлеб, консервы, кондитерские и колбасные изделия, безалкогольные напитки и др), а также непродовольственные товары массового спроса (швейные изделия, товары культурно-бытового и хозяйственного назначения и др.); занимаются откормом скота и птицы, рыбоводством, пушным звероводством и др.
Ориентация на самообеспечение путем максимального использования местных возможностей позволяет потребительской кооперации самостоятельно формировать часть товарных ресурсов, особенно продовольственных, для обеспечения как своих членов, так и всего обслуживаемого населения. Общественная природа потребительской кооперации обусловливает ее особенности в характере управления, источниках образования средств и использования прибыли.
Потребительская кооперация основана на принципах добровольного членства, самоуправления и самоокупаемости. Собственные средства образуются за счет вступительных и паевых взносов членов потребительской кооперации и накоплений от хозяйственной деятельности. Организации потребительской кооперации уплачивают в государственный бюджет подоходный налог с прибыли и ряд других обязательных платежей.
Потребительская кооперация — одна из форм социалистического самоуправления и эффективное средство развития народного хозяйства. XXVII съезд КПСС поставил перед потребительской кооперацией задачу увеличить вклад в реализацию Продовольственной программы СССР, Комплексной программы развития производства товаров народного потребления и сферы услуг ко 1986—2000 годы, всемерно содействовать социальному переустройству села. На решение этой задачи направлена и перестройка хозяйственного механизма, осуществляемая в соответствии с постановлением ЦК КПСС и Совета Министров СССР «О совершенствовании планирования, экономического стимулирования и управления в государственной торговле и потребительской кооперации».
Переход на новые условия хозяйствования создает предпосылки для дальнейшего расширения самостоятельности кооперативных организаций и предприятий, повышения их ответственности за конечные результаты работы, для более полного использования присущих П. к. принципов самофинансирования и самоокупаемости, внедрения экономических -методов хозяйствования. Сокращается число централизованно устанавливаемых показателей, усиливается роль экономических нормативов (см. Нормативы экономические).
Пятилетний план экономического и социального развития СССР становится основной формой планирования хозяйственной деятельности на всех уровнях. Ограничена централизация средств в вышестоящих кооперативных звеньях и введена плата за пользование их ссудами. В каждой кооперативной организации создается единый фонд оплаты труда, который образуется за счет доходов от хозяйственной деятельности. Потребительская кооперация СССР — член Международного кооперативного альянса (МКА), последовательно выступает за единство прогрессивных кооперативов всех стран в борьбе за мир, демократию и социальный прогресс. Осуществляет внешнюю торговлю, с кооперативными организациями и фирмами зарубежных стран.
