Орден Нахимова учрежден Указом Президиума Верховного Совета СССР от 3 марта 1944 г. Этим же Указом были утверждены Статут и описание ордена.
В дальнейшем в Указ Президиума Верховного Совета СССР от 3 марта 1944 г. были внесены изменения Указами Президиума Верховного Совета СССР от 26 февраля и от 16 декабря 1947 г.
Этот военный орден, названный именем выдающегося русского флотоводца, героя и одного из руководителей Севастопольской обороны 1854 - 1855 гг. адмирала Павла Степановича Нахимова, был учрежден для награждения офицеров Военно-Морского Флота "за выдающиеся заслуги в организации, руководстве и обеспечении боевых операций и за достигнутые в результате этих операций успехи в боях за Родину".
Статут ордена Нахимова гласит:
1. Орденом Нахимова награждаются офицеры Военно-Морского Флота за выдающиеся успехи в разработке, проведении и обеспечении морских операций, в результате которых была отражена наступательная операция противника или обеспечены активные операции флота, нанесен противнику значительный урон и сохранены свои основные силы.
2. Награждение орденом Нахимова производится Указом Президиума Верховного Совета СССР.
3. Орден Нахимова состоит из двух степеней:
орден Нахимова I степени, орден Нахимова II степени. Высшей степенью ордена является I степень.
4. Орденом Нахимова I степени награждаются офицеры Военно-Морского Флота:
за искусно разработанную и хорошо проведенную операцию во взаимодействии всех сил флота на оборонительной позиции, приведшую к разгрому и преследованию морских сил противника при численном их превосходстве;
за хорошую организацию, смелое и решительное личное руководство действиями отдельных соединений и частей флота, участвующих в бою на море или морской позиции, приведшими к уничтожению значительных сил противника, отказу от выполнения им своих задач, при сохранении боеспособности своего соединения или части;
за хорошо организованную и проведенную противодесантную операцию, в результате которой противник понес большие потери в своих силах и вынужден был отказаться от высадки десанта;
за хорошее проведение активных действий, обеспечивающих операцию флота в море, свои коммуникации и оборону баз и побережья;
за хорошо организованную и проведенную операцию по содействию флангу Советской Армии активными действиями сил флота и морскими десантами на побережье противника;
за хорошее руководство обеспечением операций, в результате которых достигнуты крупные боевые успехи.
5. Орденом Нахимова II степени награждаются офицеры Военно-Морского Флота:
за умелые и смелые активные действия и личное руководство в обороне своих коммуникаций, баз и побережья, приведшие к уничтожению значительных сил противника и воспрепятствовавшие выполнению стоящих перед ним задач;
за хорошо организованные и дерзко проведенные действия по постановке мин у берегов противника, обеспечившие выполнение операции флота или приведшие к гибели ценных кораблей противника;
за хорошо организованные и смело проведенные действия по тралению минных заграждений противника у его берегов, обеспечившие активные операции флота;
за успешное выполнение боевого задания, проявленную при этом личную храбрость, приведшую к уничтожению кораблей и ценных объектов противника;
за умелое руководство подчиненными в бою, приведшее к победе при численном превосходстве противника и сохранении боеспособности своего корабля, части, подразделения;
за хорошее и умелое обеспечение операций, в результате которых достигнуты крупные боевые успехи.
Орденом Нахимова I степени первым был награжден начальник береговой обороны Черноморского флота генерал-лейтенант береговой службы Моргунов П. А. (Указ Президиума Верховного Совета СССР от 16 мая 1944 г.).
В числе первых награжденных этим орденом были также командующий Черноморским флотом вице-адмирал Октябрьский Ф. С. (Указ Президиума Верховного Совета СССР от 25 сентября 1944 г.), адмиралы Головко А. Г., Платонов В. И. (Указ Президиума Верховного Совета СССР от 2 ноября 1944г.), адмиралы Андреев В. А., Кучеров С. Г. (Указ Президиума Верховного Совета СССР от 5 ноября 1944 г.) и другие. Орден Нахимова I степени за № 1 вручен контр-адмиралу Фельдману Н. Э.
Всего орденом Нахимова I степени было произведено 80 награждений. В числе награжденных орденом Нахимова I степени - 5 частей Военно-Морского Флота СССР.
Первым награжденным орденом Нахимова II степени стал летчик ВВС Северного флота младший лейтенант Васин Н. И. Он был награжден приказом командующего Северным флотом 5 апреля 1944 г.
На Черноморском флоте первыми награжденными (13 мая 1944 г.) стали старший лейтенант Жестков А. И. и младший лейтенант Локтюхин И. Г., а на Краснознаменном Балтийском флоте (26 июня 1944 г.) - старший лейтенант Александров В. Я., Герой Советского Союза капитан-лейтенант Афанасьев А. И., лейтенант Бушуев В. А. и другие.
Первое награждение Указом Президиума Верховного Совета СССР орденом Нахимова II степени было произведено 22 июля 1944 г.: награждены генерал-майор береговой службы Жидилов Е. И. и капитан 1 ранга Туз Д. А.
Всего орденом Нахимова II степени было произведено более 460 награждений. В числе награжденных орденом Нахимова II степени - 2 части Военно-Морского Флота СССР.
Знак ордена Нахимова I степени представляет собой пятиконечную рубиновую звезду, окантованную черным оксидированным металлом; концы лучей переходят в лапы якорей. В центре звезды на золотом круге, покрытом голубой эмалью, - золотое полированное изображение адмирала Нахимова. Вдоль верхнего края круга - надпись "Адмирал Нахимов"; под изображением Нахимова - две лавровые ветви, на соединении которых серп и молот, а по краю круга - выпуклые точки. Между концами рубиновой звезды изображены звенья якорной цепи, из-под них расходятся пучки золотых лучей. Расстояние между противолежащими вершинами лучей рубиновой звезды 56 мм.
На оборотной стороне ордена имеется нарезной штифт с гайкой, которые служат для крепления ордена к одежде.
Знак ордена Нахимова II степени отличается от знака ордена Нахимова I степени тем, что звезда изготовлена не из рубинов, а из металла, покрытого рубиново-красной эмалью; круг в середине орденского знака, изображение Нахимова, надпись, лавровые ветви, серп и молот, лучи, выступающие из-под звеньев якорной цепи, - серебряные. Размер ордена Нахимова II степени и способ его крепления к одежде те же, что и у ордена Нахимова I степени. Вместо орденского знака награжденные орденом Нахимова имеют право носить орденскую ленту, натянутую на специальную металлическую планочку.
Для ордена Нахимова утверждены ленты следующих образцов: к ордену Нахимова I степени - шелковая муаровая золотисто-оранжевого цвета с черной продольной полосой посредине. Ширина черной полосы 5 мм. По краям ленты продольные черные полосы шириной 1,5 мм каждая. Общая ширина ленты 24 мм; к ордену Нахимова II степени - шелковая муаровая золотисто-оранжевого цвета. На удалении 1,5 мм от краев ленты проходят две продольные черные полосы шириной 5 мм каждая. Общая ширина ленты 24 мм.
Колесников Г. А., Рожков А. М. "Ордена и медали СССР." - 2-е изд., доп-М.: Воениздат, 1978
Орден Нахимова учрежден Указом Президиума Верховного Совета СССР от 3 марта 1944 г. Этим же Указом были утверждены Статут и описание ордена.
Статут ордена Нахимова гласит: